刚开学的时候，我天天感叹大学生活好轻松啊。每天翘翘课，晒晒太阳，打打篮球，玩玩游戏，在美国人不可思议的表情中给他们明明白白地讲解那节我根本就没去的课上所提到的知识点。美国人有时候一脸纯真地感叹：“You are freaking genius.”我总爱半装B半认真地回答，“You have no idea what happened in my high school.”
头一个月，我去上课的时候就耍贫嘴，不去上课的时候就睡大觉。只觉得口语越来越好，结果第一次考试，数学物理两个鲜红的B，让我仿佛听见了上天大声地嘲笑。有个白人Nick——纯种的白人，第一次物理考试就是全班第一，平均分60的考试他考了个96。我当时听到这个消息就仿佛被人指着鼻子从十八辈祖宗开始狠狠地骂了一顿，因为在中国的时候，所有人都告诉我，美国人是白痴，他们什么都不会。我带着不甘和Nick成了朋友，在认认真真重学了一遍那在高中已经学烂了的运动力学物理之后，我第二次考试大概跟他差不多了。但是我发现，他居然还在学校有工作，每周两次，每次5小时，有薪水。我问他你是怎么找到这份工作的，他说他早在七月份就已经注册完了，而我在七月份还在做着周游世界的梦呢。然后他又补了一句：“你要成功，就要早动手。”
开始选下学期课程的时候，他早在我根本没有考虑过这些的时候就已经决定好了，他比学校规定的学分上限还要多修两门课。我问他这怎么可能，他说只要你和你的教授商量一下就可以。顺便说一句，Nick的期中成绩是全A。
都说中国人到了美国大学能把美国人虐的团团转，但当我真正到了这个地方每天和美国人一起上课，一起讨论问题，一起考试的时候，我深深地发现那是一个再荒唐不过的论断。我们现在学的物理对中国人来说确实简单，但它唯一看起来简单的原因是我们在中国的高中曾经用了三年的时间上了上千堂物理课，做烂了几十本习题册，考过了几百张卷子，参加了十几次年级大排名，又被老师同学家长潜移默化地激励了无数次。而在这里，同样多的知识点要在一学期学完，每周只有三节课，一次作业，不到十道题。在这里，不交作业不会有人哪怕给你发一封邮件来提醒你，翘课的时候教授甚至都不会察觉到一百多人的课堂里少了那么几个人。就算连大考都不露面，到最后得到的反馈也只不过是网络系统里默默扣掉的分数而已。
既然这门课存在，那就一定是设计给那些没学过的人。一百多人的大课上极少有实验展示，甚至连幻灯片都从来没出现过。教授在50分钟的时间里把当年在中国要掰开揉碎苦练至少一个星期的知识点疯狂地灌输出来。莫名其妙地公式没有推导，莫名其妙地定义没有解释。教授大多嬉皮笑脸地开几个玩笑，50分钟的课总能过的开心愉快。结果发现到了做作业的时候，作业里的东西都仿佛没见过一样。这才想起来或许应该去读一读那上百刀一本买来的教科书。而在中国高中，有多少老师曾经告诉过我们“我们上课不用书，带笔记本就行了。”而又有多少我们学的知识能真正完整的在高中教科书上找到出处呢？
教授上课跟你嘻嘻哈哈，考试的时候却从没露出过一丝笑容。每次考试之前，教授都会一脸铁青地强调作弊的严重后果。让你即使有作弊的想法，也会被活生生吓回去。考试成绩出来，教授往往在课上花两分钟说一下平均分，说一下最高分，便继续课程的内容。教授从没讲过卷子上哪怕一道题，更别提像高中那样一个一个地念出班级前几名的名字。拿到成绩是满心欢喜还是悲痛欲绝，是决定奋起苦读还是就此放弃，根本没人管你。只是每个学期最后你会收到一个东西叫Final Grade，上面是A是B是C还是F，只有你自己知道。
在美国大学，好像真的没人在教你东西。而你的所有事情，都无声无息地压在你自己的肩上。
高中的时候根本没有概念什么叫论文什么叫paper。学了SAT之后才发现高中的英语作文是一个joke，上了美国大学之后才发现高中的语文作文也是一个joke。当年听烂了的一个名词“材料作文”，上大学以后发现原来材料可以是几篇几千字的学术论文，可以是几本从来没听说过的书，也可以是一个包含全世界几乎所有论文的学术网站。在搞砸了好几篇paper之后，我终于明白在交上去之前不光要一遍一遍地检查拼写和语法，还要在脑子里一次次演绎自己构造的paper逻辑。我们终于不用再写李华去逛鸟巢，却会被扔进单词的海洋然后被一个叫deadline的东西强迫着从海洋里挣扎出来。你当然可以选择不出来，但一个个放弃掉的deadline就像一记记耳光，三五个过后整个人就会连放弃的勇气都没有了，便只能向前走。
在你被deadline追着跑的时候，在你被一个个exam压的喘不过来气的时候，生活总会自觉地给这美妙的时光加点料。你或许会突然发现你的银行卡不能用了，或者手机欠费了，或者电脑坏了——或者一起发生。那么你在一天天浑浑噩噩忙于学业之余还要去一趟银行激活银行卡，上online bank给手机充值，再去苹果店把坏了的电脑交上去，当然，这些都要用英语，即使有些事情连用中文都不怎么说得清。而当此时你爸妈在视频里询问你在美国过得怎么样的时候，如果你不想让他们担心，你还要睁大你一宿没睡的眼睛，充满活力地跟他们描述美国大学如何的丰富多彩。你必须对自己的多彩的生活深信不疑，不然爸妈在挂掉视频之后会陷入无根据的猜测和不安，以至于一夜夜难以入睡。
美国大学的丰富多彩，是真的。
在这有各种各样的俱乐部，有各种各样的party，也有各种各样的fraternity——虽然你可能对于fraternity一点概念都没有——就像我一样。时间是你自己的，每天只有二十四小时，你可以参加任何你想参加的活动，干任何你想干的事情，但每天只有二十四小时。在一件件关乎final grade和无关乎final grade的事情面前，我们大概会习惯性的忽略掉那些和成绩无关的事情，就算你是多么的热爱，你还是要为分数而奋斗。但美国人不同，他们有的人在期末考试面前仍然要参加运动队的训练，做长途车甚至飞机去客场打比赛；有的人仍然一宿一宿呆在机器人俱乐部的实验室里，就为了完成他已经做了几个月的项目。奇怪的是，那些越把自己弄得忙碌的人，到头来的成绩似乎都还不错。有人说美国大学生party，drink，have sex，我不能说这是错的，但当我发现一个整天吊儿郎当而且经常喝醉的橄榄球队队员居然每次都能清清楚楚地把我不会的题目给我讲明白，我明白他们的那些我们几乎难以理解的多彩的生活似乎也是有底线的。
对于期末前的小长假，中国的高中老师大概会一遍一遍嘱咐要做的作业，强调不要出远门让自己太疲惫，重申期末考试排名对于升学的重要性。而就在上周的感恩节，就五天的时间，全学校的学生几乎瞬间散到了美国的各个角落，即使他们自己也明白在五天完美地旅行之后会有怎么样恐怖的一个星期，他们还是会毫不犹豫地跟随自己的愿望。假期就是假期，这是和我们完全不同的理念。这大概也就是为什么就连华尔街上的咖啡馆到了关门的时间也会把仍然坐得满满的顾客礼貌地轰出去。
这就是美国，不管你玩得转玩不转。只要你来了，你就是其中的一员。你可以一天到晚只和中国人呆在一起，一样能够开心地过四年。而那些张开双臂接受美国文化影响的人，反而会因为两种截然不同文化的冲突而感到困惑和彷徨。这些就像这里的学习一样，一切取决于自己，没人强迫你，也没人引导你。不同的人拥有不同的理想，谁也不能说谁是错的。
前些天在人人上读过一篇文章，说的是有排名的地方就有第一名和最后一名。而美国大学里恰恰就没有排名。你考好了没人嫉妒你，考砸了也没人嘲笑你。一个学期十几次作业，十几次小测，几次考试，一次final，哪个也不能掉以轻心，但哪个的失败也都不是决定性的。
美国的大学生活似乎很简单。觉得不爽了就去健身房练得满头大汗，觉得孤单了就坐在宿舍的沙发上和美国人一起骂骂小布什，讲讲北朝鲜。因为你看得起他们，所以他们也看得起你，所以他们也看的起你的国家。在这里你爱说什么说什么，没有敏感词屏蔽，没有有关部门监督，只有一颗同时爱着这两个国家的心，于是交换意见，越聊越投机。
此心安处，便是故乡。在这里你不会因为你那本印着五星国徽的护照而显得有哪怕一丝与众不同。不要总觉得你的一举一动就代表了身后鲜红的五星红旗，因为这里真的没人把你当外人。到最后，中国人是人，美国人也是人，说中文的是人，说英语的也是人，别总问我我每天说中文多还是说英文多，因为我真的不在乎。 |
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