申请美国大学，我们大多通过Common网申系统、加州大学系统以及今年上线的CAAS系统。每个系统都有自己的Essay题目，例如Common有5选1的必选题目，UC系统有8选2的essay题目。每所学校还会有自己的小Essay，未确认选校名单前，可以先准备写作必选的essay。Essay写作是申请中十分重要的一环，一篇优秀的Essay需要反复打磨。
下面详细介绍一下如何选择适合自己的文书题目。
一、Common Application中五个Topic
第一个题目是“有些学生觉得自己所具有的某种背景、身份、兴趣或是才能很有意义，如果不提到这些东西，他们的申请材料就是不完整的。如果你也有这种情况，欢迎分享你的故事。”我们可以看出这个命题相对来说是比较广义的，everything you want to shared you can in your essay。
第二个题目是“失败经历对于自己的影响，来讲述一个失败的经历，并说明这个失败经历对于自己有哪些影响，自己从失败中获得了什么?”这个essay写作也是比较常见的，大家会写遇到了哪些困难或者是生活中遇到的坎坷的经历，自己是如何克服困难的并且在这个过程中大家是如何成长的。
第三个题目是“回想当你挑战一个信仰或者想法的时刻，什么促使你去这样做?如果再给你一次机会让你重新去选择你会怎么做?依然会这样做吗?”有时候大家普遍对于某一个观点认同的时候，你可以对这个观点提出质疑，并有了新的想法。
第四个题目是“描述一个你解决过或者是希望解决的一个难题，它可以是一种智力挑战，研究某个问题或者道德困境相关事情，也可以是其他范围领域内的事情。解释其对你重要性，你采取的或将会采取什么措施，最终来找到一个解决方案。”这个也是一个广义的话题，单纯从题目来看可能是问题解决，但是其实这里面可能涵盖的话题很广，我们在进行这种话题的时候可能还是要结合自己的经历，你的落脚点不仅仅在解决问题上，可能还有其他的经历呈现出来，这会涉及到我们选择的Topic到底是智力挑战还是研究问题还是道德话题，这里面还会涉及到一些话题的社会性意义和价值。
第五个题目是“论述一件发生在你的文化社区或者是家庭范围内让你变得成熟的事情或者是让你非常有成就感的事情，这件事情可能见证了你的成长。”
从这五个题目我们可以看出不论学校从哪个角度问问题，他更多的还是关心你在这些experience中表现出的个人能力、个人价值、性格特点以及你在这个过程中获得的成长，你需要去做的是你必须要对自己有一个深度的了解，要做足了self-studies的这种功课，你会知道你的experience或你成长过程中有哪些story会更贴合这个题目的主旨。
二、从Common Application的五个Topic中选出最适合自己的题目
说到什么样的主题会给招生官留下更深刻的印象，当然是越不一样的经历越能给招生官留下更深刻的印象。但是问题在于大多申请的学生一直都是在国内跟大家一起上课，其实大家的background经历多多少少的都差不多，所以大家在选题的时候一定要defined你自己，看你的background或者identity，然后在这个之上再加上一层interest、talent，从这个角度去找一个比较好的topic。那接下来咱们一层层的来看。
Background——首先是background，因为每个人的background都是你identity的一个主干股，你现在成为任何样子的人都是可以从background中反射出来的。所以你长大的时候身边有很intense ethos，这是你的background，这是你分享这个的机会。刚刚讲到的这个intense ethos，比如说小时候经常挨揍，或者爸爸妈妈亲戚中有酒鬼，或者是自己有一个personal ethos，这些在我们的生活中都是一个负面消极的东西，但是你把它作为一个Personal Statement陈述出来，其实含金量是非常大的。
同时你的background也可以是culture background，但是含金量不是很大，尤其是UC系统下面有很多外国学生，所以并不能make you stand out。但是这个background也可以是家庭构成的不一样，可能是比较特殊的家庭状况，这个在国内不常见但是在国外有很多，比如说孩子是寄养的或者是被抛弃的或者父母是同性婚姻，这些是招生官非常喜欢的话题，因为这种背景会塑造一个不一样的人格。
Identity——Identity是你认为你自己是什么样的人，你认为你的background把你塑造成了一个什么样子的人，举个例子，比如说你是LGBT中的一员或者你是混血，或者你是你的外公外婆带到大的，这些都是你identity的一部分。
Interest——Interest就是你喜欢什么，这个一定要注意了，这里怎么样把你的interest放进“你为什么来这个学校以及你在这个学校想学什么”中去是很重要的。
Talent——Talent跟interest是一起的，而且两个怎么写是很有讲究的，就是你怎么样通过这个两个点引入到“为什么想上这个学校和为什么想学这个专业”问题上。
这四个点虽然都是第一个文书题目中的关键词，但是这四个点还是能在其他题目中展现出来的，所以你要怎么样defined你自己以及你的interest要怎么表现出来，都是在你下笔之前要想好的。
Tips：大家不要认为这种essay要一次写完不能改，一篇好的essay是要先写完草稿，再一遍又一遍地回去改，一篇好的essay要改到十几遍才成功。大家一定要有足够的耐心。
三、UC系统的Essay题目的选择
UC系统下是有八个题目，虽然题目的语言组织、问法多少都不一样，但是理念其实差不多，UC下面的这几个essay题目一般都会直接问你，比如说“What would you say is your greatest talent or skill?”，即便是这样问，你也可以用同样的理念，用一个故事来把你这个人的形象更生动的展现出来。Common Application要求你不超过650个字，但是UC系统限制的更厉害一些，每个不超过350个字，所以在写UC的文章的时候要更直接更简洁一些，所以针对UC的文章就不能太啰嗦，有些故事只需要一些片段或者概述一些细节。 |
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