美国人似乎不习惯“低保户”这个词，他们通常叫“低收入者”，也就是生活在贫困线以下的人。总之，甭管是“低保户”还是“低收入者”，他们的含义大同小异，说的都是比较穷困的人。
美国统计署最新发布的官方数据：美国穷人为4620万人，占美国人口的15%。这个数据与去年大体相同，意味着自1969年政府建立贫困记录以来，美国的贫困程度连续两年大幅恶化。
那么，美国政府公布的这些穷人是什么样的具体标准呢？对于这个问题，美国自由或保守的城市居民、郊区自耕农、低收入劳动者或是中产收入者，这些不同的社会阶层表述的标准也各不相同，甚至连政府都无法整齐划一。粗线条的划分穷富可能没有问题，但涉及到具体的贫困标准，美国人的口径就无法一致了，对有关贫穷的定义一直是各说各话。不过美国联邦政府对于现在的最低工资标准倒有一个规定，即每小时7美元25美分。有些州高一些，如华盛顿州是8美元55美分，加州是8美元。也就是各州的情况不同，具体标准也有差异。与此大体相似，由于美国通常把穷人称为“低收入者”，而各州对“低收入”的定义有所不同，所谓穷人的具体标准也各有不同。日前，据美联社披露，从全美来说，生活在所谓“贫困基准线”以下，即一个普通的美国家庭勉强度日所需的最低收入的标准是：一个四口之家年收入低于23,000美元。不过，各州的标准也各不相同。比如，在密苏里州，月收入少于下列标准的就算是穷人了：单身家庭1064美元；2人家庭1427美元；3人家庭1789美元……每增加一个家庭成员，这个数字增加363美元左右。 |
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