办公室的德国同学费边拆开桌上的信封，神情凝重。信是从保险公司寄来的。德国政府要求包括外国人在内的全体居民参加强制医疗保险，公司通知费边作为博士生不能再享受学生优惠价。
“原来每月交65欧元，现在每月200欧。虽然去医院看病不用花钱，我还是觉得保费太贵了。”年近30岁的费边本科毕业后就离开父母独立生活。如今他每月收到大学提供的奖学金1200欧元，这是德国博士奖学金的一般水平。
费边像大多数德国年轻人一样，在柏林与3个同学合租公寓，月租(外加水电费等开支)约300欧元。如果不愿合租，选择住在带有厨房和卫生间的一居室，在柏林至少要400欧/月，在慕尼黑平均800欧(不含水电费)。
德国的二手货市场
以上说的都是普通住宅。对于一些讲究生活品味的年轻人来说，战后兴建的“板楼”过于简陋。他们独爱那些兴建于上世纪初、设计装潢考究的老式公寓。
与欧洲大多数城市不同，德国经历二战轰炸，这些老宅是货真价实的稀缺品。即便在房租相对低廉的柏林，一室一厅、80平米的“百年公寓”，月租也动辄1500欧/月。在校大学生对这种近乎奢华的居住环境望洋兴叹，即便拥有稳定工作的德国“80后”也轻易不舍得把钱“砸”在如此高昂的月租上。
“东柏林的租金会低些，但周边治安可能不太好，西柏林就比较贵了，其他大城市更贵，”初到德国，当地朋友向我介绍说：“这几年德国房租一直在涨，大城市尤甚。不管是读书还是上班，年轻人绝大部分都租房过日子，买房的毕竟是少数。他们担心在德国的生活成本会变得像英法一样高。”
此前德国法律规定，每年房租增幅上限是10%。德国租房网站Immowelt统计显示，去年柏林房租上涨11%，已经超标;尽管从绝对值上看，在柏林租房依然比德国其他大城市便宜得多。
为防止大城市房租上涨过快，给欧债危机下德国的“地产热”降温，德国政府今年5月又出台法案，允许各州将3年内房租增幅上限压低到15%。
按照两家房屋交易网站Immobilien Scout 24和Immowelt公布的数据，过去一年柏林、法兰克福、慕尼黑、杜塞尔多夫、汉堡、科隆、斯图加特等城市的房价上涨近20%。柏林市区的普通公寓平均每平米3000欧元，慕尼黑平均6000欧元，其余城市房价基本介于二者之间。
费边不愿一个人独自住在公寓，合租对他而言既热闹又划算。但即便如此，医疗保险和房租仍“吞噬”了他月收入的半壁江山。这样一来，每月供他自由支配的经费只有五六百欧了。一个月前，搬家公司来到他家——三个工人从打包、装车、运货再到拆包安置，5个小时收费300欧。“剩下的钱还要用来吃饭、买书、办健身卡、报外语班……”
“不过幸好奖学金不用纳税!”他说。在攻读博士前，费边曾在一家研究所作兼职文员，那时每个月的所得税和社保费加起来要占到他月收入的十分之三。
除奖学金免税外，在校的“80后”大学生还在交通费上享受优惠：他们只需缴纳每年600欧元的大学注册费，就可以拿着学生卡免费搭乘市内地铁和公交。而对刚刚走出校门、参加工作的年轻人来说，交通费是一笔不小的开支。地铁单程票价为2.5至3欧元，公交月票要130欧。出租车起价3欧，每公里1.65欧元。汽车虽早已成为大众消费品，但停车位难寻令人苦恼。
自行车因此成了不少人上下班和周末出行的必备工具。在柏林的自行车行，一辆并非名牌的新车至少也要300多欧。我准备买自行车时，同学们奉上忠告：“出高价买高配置的名牌车，过不了几天就会不翼而飞;花300欧买辆普通车又不值!”——买车计划最终被搁置下来。
德国大学生在衣食住行上精打细算。同学之间聚餐，地点以食堂为主，因为这里的饭菜价格要比外面便宜得多。有时一群年轻人到饭馆去，也只是喝饮料吃小吃，轻易不点菜。他们对我说：“一点菜就得花上二三十欧，哪来那么多闲钱!还是自己做饭既便宜又健康。”——言谈间的那份直率让我也心生坦然。餐厅服务员满怀期待地看着我们涌入室内，又扫兴地目送我们离开。
和“下馆子”吃饭相比，在日常采购方面，德国年轻人的消费态度差异较大。德国有近十家连锁超市外加一些日用品连锁店，它们的进货渠道、购物环境、商品种类、品质和售价均有不同。年轻人将这些超市划分为不同等级。有人透露，从一个柏林市民经常出入什么档次的超市就可以大体推断出他的消费和生活方式如何。
德国波恩的二手市场
德国的一些超市销售自营产品，包括食品、饮料、服装、日化用品等等，种类繁多，且价格低廉，一般只有同类商品售价的一半。例如一个沙发靠垫(外套加填充物)在商场要卖到25欧元以上，但作为超市的自营产品有时仅售13欧元。如果对穿不穿名牌不太在意的话，在超市里选购服装是不错的选择。品牌店里100欧元起价的牛仔裤和运动鞋，在这里能卖到50欧以下。勤俭节约的大学生常常将超市自营产品作为首选。
当然，商品质量、品牌和购物环境对年轻人的吸引力还是很大的。有些人嫌廉价超市销售的蔬菜水果种类单一，生活用品设计粗糙且不够环保;还有的挑剔那里商品码放凌乱，服务员不够和气，“令人心情不快”。于是，他们宁愿每周多花点钱去“高端”超市采购，如果手头宽裕，高档商城也要经常逛一逛。
倘若开始谈恋爱或是赶上送礼，买起东西来自然要更讲究一些，花销增加也是常情。本科毕业后开始在德意志银行上班的马克对此有些担心：“这几年人们送礼的档次提高得太快了!我在学校时，亲戚朋友之间送礼通常是CD、小工艺品、巧克力之类，如今大家动不动就送电子产品、高档餐具、甚至是奢侈品。这笔额外支出现在成了我的负担!”
如果是给自己买衣服或添置生活用品，年轻人显然随意得多。德国人热衷去二手商店和旧货市场淘货，年轻人也不例外。这种购物方式在其他欧洲国家不太流行。
周末集市上，锅碗瓢盆、家具地毯、衣物玩具、手工艺品、乃至自行车、小家电、古董字画、古籍邮票，应有尽有。有德国朋友开心地说：“缺了东西根本用不着去商场买，周末到市场去淘货，什么东西都是5欧以内解决。”
一些年轻人频繁出没于旧货市场，是为了买便宜货以节省开支，另一些人则专程来此体验“淘宝”和讨价还价的乐趣，还有的到这里饶有兴致地探寻半个世纪以来德国人的消费方式和生活变迁。
按照规定，任何人都可以找市场管理员登记，缴纳费用，预约摊位，周末过来卖东西。德国人所卖的基本都是自家淘汰下来的生活用品。(在旧货市场上搞零售属于逃税行为，商品将被警方没收。)大多数“商家”不为赚钱，不过是借机处理家中没用的东西，摆摊凑热闹，顺便结交朋友。
德国波恩二手市场
与他们相反，市场上的阿拉伯和土耳其人则以倒卖旧货为业。德国是土耳其移民的聚居地，近年来又吸纳了许多叙利亚和巴勒斯坦难民。
一位来自叙利亚阿勒颇的摊主向我介绍他们的工作：“德国租房盛行，租户在交房时必须清空屋子，但他们一般只捡贵重物品带走，没时间整理其余的东西。这时可以联系我们，把不要的家具和生活用品留在原处。我们帮他免费清理房间，剩下的东西归我们，拿到市场去卖钱。”
随行的德国朋友表示，这样做一举两得，也有助于全社会的环保和节约。对许多像费边一样生活并不宽裕的大学生来说，土耳其商人和旧货市场的存在无疑是福音。
费边收到保险公司来信的当天，我们得到了系里送来的欢迎手册，通知基督教、犹太教信徒缴纳教会税，比例是收入所得税的9%(德国目前收入所得税税率为14-45%，年收入超过8100欧元起征)，否则将无权参加宗教活动。
对德国人而言，这意味着不交钱就无法去教堂礼拜，人死后也不能按宗教仪轨下葬。这种政府代替宗教团体强制征税的做法在欧洲十分罕见。该规定曾遭法学教授抗议，但最终无济于事。据说，政府正考虑将征税范围扩展至德国的穆斯林群体。
费边在本科毕业后就正式解除了和教会的关系。“为了节省开支，我现在没有宗教信仰，”他说，“德国的年轻人中，基督教徒的数量还将继续萎缩。” |
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