如果你有一张中国脸，却不是中国人，在中国的日子有时候会有点尴尬。
当50岁的加拿大籍华人John Kung 02年到北京的时候，他只会说的两句中文，一句是“你好”，一句是“我饿了”。
“在饭馆点菜的时候我只有向朋友“求救”，”Kung说。“服务员肯定觉得特别奇怪，尤其是我和其他外国人一起吃饭的时候，我长得像中国人却不会说中文。”
在中国呆了十年，Kung的中文现在已经可以应付日常生活了。但是遇到别人问他的出身，他还是很纠结。
如果他说英语，别人觉得他很奇怪，如果他说中文，口音却很重，别人又好奇他是哪里的人。“他们知道我是加拿大人后，总会说“不，你不是加拿大人，你永永远远都是中国人！”Kung说。“真的很难解释。我有时候直接说我是韩国人。他们就不问了。”
中国腾飞的经济吸引了不少外籍华人来到中国创业。但是他们中的大多数虽然长得像中国人，却是彻彻底底的外国人。他们的华人背景或许能够帮助他们在中国生活，但也带来不少其他外国人感受不到的文化沟通上的烦恼。
“跟我聊天以后，中国人会说“你不是很像中国人呀”，”Mary Chang说。她是一名美籍华人，90年代到中国学习和旅行过。“我经常被人教导说应该把读写中文学得更好些。”
Chang说她的华人背景在旅途过程中帮了她很多----怎么上路；怎么点菜，等等琐事。但是她不知道其中的一些文化的诀窍----什么时候能讲价；火车票卖完了咋办；是否可以从票贩子那里买票等等。她完全不知道中国社会怎么运作的，也不知道什么该做什么不该做。
“因为我没有在中国长大，所以，自始自终我都觉得自己是个局外人。虽然我自称“华人”，但是我的思维模式和角度都跟中国人不一样。这让我有时候很难和当地人沟通，”Chang说。她曾经是大学老师，目前跟丈夫在纽约居住。
外籍华人和土生土长的中国人之间，除了语言的障碍，文化和价值观的差异也是巨大的。
40岁的美籍华人Carol Chow在北京生活了7年，说一口流利的汉语。“因为我的中文不错，所以大家默认为我懂得更多，但是，很多事情我并不能理解，”她说。
有时是因为人们说话太快，或者话题太深奥，她听不懂，但是更多的时候是文化差异带来的沟通障碍 |
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