美国大学申请制度即申请学生与学校的双向选择
美国共有3000多所大学，但是“美国新闻和世界报导”，也就是著名的US News 排名前200的学校及排名在Tier 2（第二级）学校的共计400所大学是最靠谱的。
这些大学各具特点，全部采用申请制。学校设定包括成绩、论文、课外活动等多方面的录取标准，申请学生根据自己成绩与喜好，家庭经济条件等实际情况同时申请 多所学校。申请学生可能会获得多所大学的录取，在综合考虑学校的课程设置，教学风格，学校名气，是否提供奖学金，学校的设施与学生活动等因素后，从中选择 一所最适合自己的大学。
从美国大学的申请过程可以看出，成绩只是申请的一个因素，申请学生的个性受到尊重得以充分发挥，学生与学校实现真正的双向选择。
大学申请流程简介
美国每所大学都有不同的录取标准，但基本上都以录取全面发展的学生为目标，申请流程也大同小异。简单地说，申请学生只需要
1) 参加SAT考试, (排名靠前的大学通常还要求SAT2)
中国学生申请美国本科除了参加SAT（或SAT+SAT2)外，还需要参加专门测试外国人英文能力的TOEFL或IELTS。
2) 在截止日期前填写并提交申请表
申请表中要求填写的内容很多，各个学校的要求也不尽相同，但显然有很多申请材料各个学校可以共享。申请的重点其实就是了解不同学校的具体要求，合理安排时间，高质量地准备好这些材料，并在申请截止日期前打包寄出。
申请表分两类，第一类是美国大学网申会员协会(简称Common App)建立的一套申请大学本科通用的申请表格，申请学生可以在网上填好所有信息后由Common App一次性提交给所有申请的会员学校。Common App 申请包括多个表格，有些由申请学生自己填写，其他的由班主任或其他老师填写。
第二类是大学自己的申请表，内容大同小异，申请学生需要逐一完成各校单独的申请表。
申请表要求材料总结
申请表包含的内容虽然很多，但真正费时费力的是文书写作。下面以分类的方式简单介绍各项要求的材料。
1) 文书：申请美国综合排名前50的大学，特别是名校，文书至关重要。这是因为名校大家都想上，包括美国高中生，大家的成绩都很好，因此竞争非常激烈。显而易 见，只有好成绩肯定不够，申请学生必须充分展示自己的个性、领导力、爱心、天分等软实力才有可能获得录取官的青睐，而文书是表现软实力的一个最主要的途 径。
客观讲，文书的重要程度对排名一般的学校会有所降低，成绩会显得更重要些。然而尽最大努力是一个人想获得成功的一个基本素质，因此建议，在成绩无法改变的情况下，努力通过文书来提升自己的软实力是获取美国大学录取的一个有效方法。
对Common App系统而言，普通论文指申请所有学校都需要撰写的一长一短两篇论文，长论文的题目可以从Common App提供的几个题目中选一个，也可以完全自己决定；短论文要求撰写和课外活动有关的内容。非Common App学校要求的论文通常包括多篇，也都称为普通论文。
附加论文是相对Common App普通论文而言不同学校的额外要求的论文，比如Brown大学除长短两篇普通论文外，还要求提交11篇附件论文，而大部分Common App学校不要求附加论文。这些论文的题目都很具体，通常有字数限制，需要言简意赅切题回答，内容相近的附加论文也可以多所学校共用。
撰写论文的一个基本技巧就是争取一篇论文可以用于申请多所学校。具体地讲，申请学生需要浏览所有申请学校的普通论文和附加论文要求，巧妙构思Common App长论文题目和内容，保证它可以用作非Common App学校最重要的一篇论文上，Common App短论文和附加论文可以用作非Common App学校的其他论文上。
有些学校不要求推荐信，一般要求两封，有些学校甚至要求4封。不同学校可以共用推荐信。由于中美教育体制的差异及老师英文能力的局限，准备国内推荐信的基 本步骤通常是：和老师沟通 -> 自己起草推荐信 -> 老师审阅签字。 由于国内推荐信的特殊准备方式，特别是一些甚至不经过老师同意的弄虚作假，推荐信的作用已经大打折扣。因此，除非写推荐信的老师非常有名，不建议花 费很多时间精力准备推荐信。
很少有学校要求提交个人简历，咨询过哈佛等不要求个人简历的学校录取官，他们的回答非常明确，不要求就不要提交，提交了也不会看。
2) 表格：指完成申请填写的所有表格，填写内容包括申请人的个人信息、学业信息、和推荐信有关的信息、以及经济资助申请信息等。
文书中的内容也是申请表内容的一部分，申请人可以选择直接将文书内容填写在表里，也可以选择将文书存为单独的文件作为附件提交。
Common App系统将总申请表拆分成多个功能单一的表格；有些非Common App学校也将申请表拆分成多个表格，而有些则是一份总表包括所有内容。
提交申请表时通常还需要交申请费，作为处理申请的费用，申请费一般不可退还。申请费必须以美元支付，可以用国际信用卡根据网上的提示付款或者到银行办理汇票邮寄至学校提供的地址。
3) 材料：包括各所学校要求的一些其他申请材料， 例如成绩单，在读/毕业证明，收入证明，存款证明等。
建议尽早统一办理这些材料，这样才能将时间精力更好地集中在文书撰写等真正需要同时也值得花功夫的地方。
4) 完成及打包
主要是告诉你如何真正完成网申，及在网申之外，如何将成绩单、推荐信、财力证明等纸质申请材料，打包邮寄快递给大学录取办公室的步骤。
任务总结
申请留学的大部分时间会也应该花在文书的撰写上，一篇出色的论文对名校申请至关重要，经过二、三十稿的千锤百炼一点也不稀奇。
论文的构思应该兼顾所有申请学校的论文要求。
所有材料的准备都很简单直接，一定不要花太多时间精力，提前准备好材料的好处是在心里上有一种万事俱备的解脱感。 |
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