哈佛参考文献注释体系起源于美国，20世纪50、60年代开始流行，尤其在物理学和自然科学研究领域使用最多，近年来社会科学中也开始流行。
经过几十年的发展，哈佛体系已成为一种国际性的学术essay写作规范，因为它具备了灵活、简洁、清楚、对作者和读者来说都较为方便的特点。
哈佛注释体系（Harvard System），也叫“作者－日期法”(Author-date method)。根据哈佛体系，每一个引文，无论直接还是间接，都应分别在两处注明：在文中引用处注明；在全书或全文最后的参考书目（bibliography）处注明。
为什么要引用参考文献呢？
对于一篇学术Essay来说，Essay的内容是最主要的，但从科研的规律来看，任何研究都是在前人研究的基础上进行的，所以，学术Essay引用、参考、借鉴他人的科研成果，都是很正常的，而且是必需的。
它表明作者对与本课题有关的国内外研究现状的了解程度，从中能够发现该课题目前的研究解决了什么问题？没解决什么问题？哪些问题是急需要解决的？哪些问题虽然重要但目前仍解决不了的？可能的前景是什么？等等。它也能说明作者是站在一个什么样的高度，以什么为起点进行研究的。如果没有一定的阅读量，就不能反映作者对本领域的研究动态的把握。因而，如实地呈现参考文献不仅表明作者对他人劳动的尊重与承认、对他人研究成果的实事求是的科学态度，也展示作者的阅读量的大小。
如果Essay中直接或间接地引用了他人的学术观点、数据、材料、结论等，而作者又没能如实地交待出处，则被认为是不道德的甚至会因此而被指控为“剽窃罪”。在国外，许多大学和学术团体，无论是学生提交的作业还是研究人员提交的研究报告、Essay或专著对此都有明确的要求，否则将不予通过，甚至做严肃处理。
因此，参考文献要求正确、准确地使用，不能把别人的成果据为己有；要忠实原文，不可断章取义、更不能随意更改；不能前后矛盾、牵强附会。无论引用的是原文或者只是阐述了别人的观点，也无论所引用的材料是否已经公开出版，都要明白无误地表明出处。不可马虎了事或错误百出，一定要认真对待。
在文中引用处的注释规则有哪些？
01当作者姓名在句子中自然出现时，给出作者姓和出版年份，将出版年份放在小括号内。比如，In a recent study Harvey(1993)argued that...。
02当作者姓名不在句子中自然出现时，姓和出版年份都放在括号中，比如，A recent study(Harvey,1993)shows that…。
03被引用的作者在同一年中出版了两部以上著作或发表了两篇以上的Essay，用小写字母a.b.c等予以区别，放在年份后面，如，Johnson(1989a)discussed the subject…。
04如果被引用著作有两位作者，要将两位作者的姓同时给出，如，Matthews and Jones(1992)have proposed that…。
05如果有三位以上的作者，只给出第一位作者的姓，再用斜体写上et al.（等人），如，Wilson et al.(1993)conclude that…。
06如果在文中直接引用其他作者，即原话照抄，并且引文不超过两行则直接插入文本中，用引号与文本隔开。英文文稿可以用单引号，也可用双引号，只要全文一致即可。还要在恰当的位置给出作者姓和出版年份以及页码。
比如，Aitchison(1981),for example,points out that language is subject to change,and is not caused by“unnecessary sloppiness,laziness or ignorance”.
当直接引用的原话超过三行以上时，有的更确切地规定引文超过30个词时，引文须另起一行空格与正文分开，左边缩进，字号缩小或字体变化，不需用引号，在引文结束处将页码放入小括号内。
比如，Paine et al.(1983)added that good praise follows the“if-then”rule:The“if-then rule”states that if the student is doing something you want to encourage—something you want to see the student do again or do more often in the future(and if you are sure that that is what the student is doing)—then(and only then)you should praise the student for it(p.46). |
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