留学美国变得越来越难了，这是真的吗？答案是“真的”。根据美国的《门户开放》报告发现，最近数年的赴美留学申请人数呈现平均为30%的明显的增长趋势。而相比于赴美人数的激增，美国给予中国的名额增幅却很小，特别是申请人数比较集中的美国中等以上学校。而这其中，由于美国STEM专业显而易见的优势，如长达36个月的OPT时间等，因而申请美国STEM专业的学生人数增速更快，使得竞争更为激烈。
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所谓美国STEM专业就是：科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineering)、数学(Mathematics)四大专业的首字母。美国STEM专业最早可以追溯到1986年美国国家科学委员会发表的《本科的科学、数学和工程教育》报告。建议培养优质科技人才、工程师、科学家，以及数学家，来提升国家的竞争力，被认为是美国STEM教育集成战略的里程碑。该报告首次明确提出“科学、数学、工程和技术”教育的纲领性建议，从而被视为STEM教育的开端。此后，美国国家科学基金会一直在政策与财力上对STEM教育给予特别支持。
为什么会有越来越多的中国留学生青睐美国STEM专业呢？美国STEM专业有哪些优势呢？让我们从政策层面对美国STEM 专业和其他专业进行对比。对于国际学生来说，毕业之后想找工作就要申请OPT(Optional Practical Training)，有了OPT才可以在美国合法实习、工作，但是OPT都是有一定时间限制的。标准的OPT只有一年时间，也就是说如果毕业生一年之内无法拿到H1B工作签证，就必须离开美国了。但是美国STEM专业的毕业生可以申请额外24个月的OPT延期(美国国土安全部发布的有关于“STEM专业OPT延期的最终政策”的文件已于2016年5月10日正式生效！)，也就是说美国STEM专业的学生将拥有总共36个月的OPT时间用来找工作并申请H1B工作签证。因此，这在当前美国H1B签证越来越紧缩的政策下，选择STEM项目，对于国际学生在美国找工作并获取H1B签证来说是莫大的优势！
随着美国STEM专业申请时愈演愈烈的竞争，小伙伴们要想成功申请美国STEM专业，雅思也要尽早准备起来，尽自己最大的努力考出优异的雅思成绩，目前，美国认可雅思成绩的院校多达3300所,包括所有常青藤盟校。最新QS世界大学排名TOP100的美国院校全部接受甚至偏爱雅思成绩。像世界排名第一的麻省理工学院的理学院、建筑学院、工程学院、健康科学与技术学院,伊利诺伊大学香槟分校的土木与工程学院,波士顿大学的商科专业等,都在招生简章中列明“更倾向雅思成绩”。
美国政府对H1B签证的紧缩政策，为本就热门的美国STEM专业又添了一把薪。世界那么大，学生可以把眼光看得更远一点，英国政府非常重视STEM领域并开设了诸多扶持项目，因此，学生可以使用雅思成绩进行多国联申，同时申请美国及英国的STEM专业，从而增加申请成功率。 |
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