中国将于今秋迎来一次重要的党代会，而眼下全世界正在关注伦敦奥运会，中国共产党似乎正抓住这一时机进行内部整顿。就在轰动一时的谷开来（遭免职的重庆市委书记薄熙来之妻）谋杀案审判引起了最多的公众关注之际，另一个备受瞩目的案件似乎也要接近尾声了。前铁道部部长刘志军此前受到了贪污指控。上周，官员们宣布已经完成了对该指控的调查。之前，作为手握大权的铁道部部长，刘志军在其八年任期内贪污严重，在调查者找到其众多证据之后，刘志军于2011年2月被罢免职务。刘志军受到的一系列指控包括玩弄女性、大搞封建迷信、在建设中国高铁网络过程中操纵投标，而上周的公告表明，很快他可能将因此而面临审判。
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高铁建设被认为是中国经济发展和现代化的展示品，但在过去的几年里，它却面临种种尴尬：建设成本超支；有关承包商和官员中饱私囊的流言沸沸扬扬；以及去年夏天造成35人死亡的动车追尾事故所引发的对安全隐患的关注。
尽管事故发生时刘志军已经下台五个月了，但是不论是在互联网上，还是在官方媒体里，他又 遭到了新一轮的批判。刘因热衷于高铁建设而广为人知，他被谴责抱着灾难性的“大跃进”心态进行高铁建设，并且，他在权势熏天的铁道部滋长了一股贪污腐败之风。
这个案件 远没有谋杀案那么引人注目，但是对于刘的调查却在很大程度上破坏了中共特地树立的形象。铁道部（中国最有权势部门之一）的官方赞助及商业交易存在一种丑陋的机制，而这次调查恰恰揭开了它的“遮羞布”，同时揭露的还有刘私生活的不堪细节。（微博上面都在有滋有味地猜测有过三次婚姻的刘到底养了多少个情人。）
自清朝末期以来的一个多世纪里，铁路在政治上一直是一个 极富争议的问题。现代中国的每一届政府都将铁路看成是中国经济独立的象征以及民族凝聚力的强大力量。
中国的第一条铁路线建于1876年， 连接了上海租界与吴淞码头。但是，不到一年，这条铁路线路就被愤怒的地方长官给拆除了。20世纪初，中国的铁路只有370英里，而当时，英国已有21000英里，美国长达182000多英里。尽管接下来清廷认识到了铁路的重要性，但是由于清政府长期处于国库空虚的困境之中，修建铁路所需要的资本投资已经超过了它的承受能力。
在20世纪初期， 起初有人尝试借助外国银行的贷款资助在中国建立一个全国性铁路网，但遭到了广泛反对。地方政府努力通过融资来资助铁路建设，但不久此举也宣告失败了。当时在四川省还出现了腐败丑闻---投资者谴责政府官员贪污用于铁路建设的公款。1911年，清政府下令所有铁路及铁路建设都将划归中央政府管控，并再次寻求外国贷款以用于铁路建设。全国范围的公众抗议爆发了，对于这一决定的公愤是促使清王朝在之后不到一年的时间里灭亡的重要因素之一。
中国的新领导人们（特别是孙中山)，明白他们的最大挑战就是将中国的所有地区以及各族人民 融合成一个统一的国家,而铁路就是这个工程的一部分。孙中山最喜爱的消遣之一就是勾画覆盖全中国的铁路网地图。在中国革命刚刚开始的时候，孙中山就乘坐过穿越美洲大陆的火车(寻找救国之道)。正是在国外的这些旅程中，他意识到了铁路对于美国发展的重要性。他希望铁路能够为他自己的国家做出同样的贡献。事实上，现在中国的铁路系统的大部分跟孙中山在中华***早期所绘制的铁路线路图极其匹配。
刘志军眼中的中国是一组高速铁路连结的结点。他也算是（或曾经是）那一长串的“火车力量”信徒名单上最新的一员。历史赋予铁道部非凡意义。随着未来几年里数千英里新铁路线路的开通， 中国共产党和政府对铁道部的整顿将发出明确信号：基础设施将被引入正轨。
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