对于在美国打算长期居留的中国公民来说，找到环境舒适、交通便利、设施齐全、价格合理的租赁房屋是赴美后必须要面对的问题。在租赁房子之前，一定要了解清楚美国租赁房屋的一些基本常识，才能做到有的放矢，找到自己满意的房子。
1、美国租赁房屋的分类：
美国租赁房屋分为独幢屋（Single House）、共管公寓（Condo)和公寓（Apartment）。
独幢屋就是中国人所说的别墅，产权一般为私人所有，有单独的车库和车位、前院后院，
一般有2至3层（含地下室），室内房间较多，面积较大，生活设施齐全，一般均配备必备的生活起居家用电器、家俱，租户需负责房屋内外环境的日常维护。
Condo与国内的酒店式公寓类似，房屋产权一般归各房东所有，但其内外设施的维护、维修及管理则由专门的公司统一负责,公寓所有者按月交纳一定的管理费。房子具备生活起居的基本功能以及必备的家用电器。同时附有功能齐备的公共配套设施,包括健身房、公共活动室、 会议室、商务中心、邮件收寄、前台服务等项目。条件较好的还配有游泳池、免费往返商业中心、地铁站、机场的巴士服务等。
公寓与共管公寓的差别主要是公寓的所有房屋产权统一归公寓方所有，公寓有统一的管理公司负责日常的运营和租赁。
2、寻找房源：
从当地报纸的分类广告中查找，其中比较大一点的报纸还会对房源信息做分类，如分为带装
修的和不带装修的。
在当地的超市、邮局、图书馆、公交地铁站一般都有免费的租房指南，其中列有当地社区的
房源信息。
找报纸上或认识的当地的房屋中介介绍，可能会收取一定的中介费。
最方便的，可以从网络上寻找，以下网址可供参考：
http://www.craigslist.org Craigslist 是一个免费自由平台，所有信息的发布都是自由和免费的，一般都是个人发布的。对于恶意信息的监控，网站主要倚赖的是客户的反馈。在这里可以找到你所在的城市的租房信息而且省下中介费。
http://www.apartments.com/ 内含全国公寓搜索，内部和外部的照片，平面图，市容和方向。 http://www.zillow.com/ 这个美国租房网站提供免费的房地产信息，包括房屋出售、历史销售、房屋估价、房地产搜索及更多。只要输入地址, 就可以查出房子过去的售价、现在的价值、以及房屋本身的资料,这个网站非常好用,还有卫星照片,可以让您看到房子本身以及周围地理环境，很有参考价值。
http://www.rent.com/ Rent.com 是美国最具人气的公寓租赁网站。
http://www.trulia.com/ 美国房地产搜索网站，是一家基于 Google Maps API 的房地产搜索网站，它根据用户选择房屋的类型和地理位置，显示出满足要求的房屋列表并依靠 Google 的 API生成特定的图象，以便用户获取更多详细信息。
http://www.apartmentguide.com/ 公寓出租列表，公寓全国范围指南，寻找室友的信息。
3、租赁程序：
美国房屋租赁的一般程序是：
先通过适当渠道寻找符合自己要求的房源，然后再联系房东或公寓管理方前去看房；
就房租、水电煤气费、停车费、暖气费、家电家具维修、租期等内容达成意向的情况下，房东或公寓管理方会让你交 15-25美元的申请费，并让你填写一份申请表，并提供一些支持文件，例如你的驾照、护照、社安号、学校录取通知书、I-20表。
等你的申请表被房东或公寓管理方批准后，才会交给你正式的租赁合同签字。
合同双方签字后，房东或公寓方会给你一个检查单，把房子里的所有设施和房屋状况都检查
一遍，有问题的要写明，交给房东或公寓方修理或更换，要求房东或公寓方确保在入住前一切设施正常。
如果房东将房屋出租时，还没有解决房屋的部分问题，在签订租赁合同之前，最好请房东提供一份《房屋存在问题确认书》，以免将来为解决这些维修问题出现纷争。
另外，建议最好是用相机、录相机将房子入住前的状况或有问题的设施或地方拍照留存作为证据，以免将来出现纠纷。
许多房东要求签订租赁合同时由房客先支付一个月的房租作为抵押金(Security Deposit)和第一个月的租金。收取的抵押金将用于弥补因房客过错而引起的维修及清扫费用，同时也防止房客携带房屋中任何设备逃跑的可能。
此外，房东或公寓管理方还强制要求租户在签订合同时购买房屋保险，以保证如果房屋发生火灾、偷盗、房子被水浸泡、人身伤害等情况时的损失。
一般租约到期前2 个月或1个月，房东会通知租户下一个租期的房租涨幅及未来租金，如果同意就可续签下一个租期的合同，如果不同意
就必须按照合同要求提前一定天数告知房东或公寓管理方有关决定，以免给自己违约造成损失。
4、租赁时的注意事项：
读懂租约：在租赁合同签字前，务必认真阅读合同条款，不要因为其内容繁杂、法律术语多而一扫而过。在租房之前一定要了解清楚房租中所包括的内容，了解清楚租金是否包括水、电、煤气费及冬天暖气费用，是否还有什么其他费用需由租户自费，是否有自己不能接受的条款。比如说，对房客数量或宠物的限制，对房屋布置的限制，或对在家经营生意的限制等。在全部了解清楚合同内容的前提下再考虑是否签订合同。
立字为证：为避免与房东之间的纠纷和误解，把所有协议都落实在书面是最好的方式。在合同以外，还可以要求就你与房东达成的单独条款以书面形式列入合同签字。保存好与房东的通讯记录，若有口头协议一定要随后写信确实。例如，你有东西要请房东修理，最好以书面形式向房东提出，把你的请求写下来给房东，在书面要求上签名，注明日期，并自存一份备忘。如果房东口头答应帮你修理，你可自写一封短信给房东确认。
保障安全： 在租赁前一定要调查了解一下你所入住的房子周边的治安环境，所在的街区是否安全，如果不安全，你需要弄清楚你能要求房东为你做什么。有的州法或是当地法律要求房屋必备一定的安全设施, 检查房屋防范歹人入室犯罪的可靠性，了解清楚过去在此处或附近的房屋是否发生过犯罪事件。如果极有可能发生犯罪事件，或者你的房东受法规约束，建议尽量不要租住这样的房子。
保持沟通，维护权益:入住后，房东必须给租客提供适宜居住的基本条件，包括房屋要能防风挡雨，供暖、水、电，清洁卫生条件和安全条件。如果出现问题，应该及时提醒房东解决问题。例如房东修理东西时拖拖拉拉，主动找房东谈话共同寻找一个解决办法，尽量避免令人挠头的官司。如果你觉得房东一直没有尽到责任，可以通知房检人员(building inspector），房检人员通常能勒令房东对房屋进行维修；也可以向当地政府的有关部门，如卫生、安全部门投诉，每个城市都有专门处理房租问题协调房东和房客关系的部门。如果寻求法律保护，
可以向当地的民事专门法庭起诉，学校一般有免费的法律顾问可以提供咨询。
保护隐私:租客与房东之间最常见的争端除了房租或押金，就是关于房东进入出租屋的权利和租客隐私权。房东在一般情况下是不可以进入租出的房子的，如果房东因修理房屋等事由而
需要进入房子就必须给租客一个合理的通知(通常为24小时)，房东如果没有这样做，租客可以向法庭控告房东擅闯民宅。因此，更好地理解租约中的有关隐私权的部份能帮你有效地保护自己的权利。如果与你合住的是你的房东，那就意味着你要"牺牲" 一些自由，如：和房东共用卫生间和厨房;要遵守房东的一些规定，诸如不能过多地邀朋聚友，厨房禁油烟，不能高声喧哗等。
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