单词是英语的基石，是最基础，同时也是比较棘手的学习内容。一个单词好像可以有很多种拼写方法，为什么偏偏只有单词书上的拼写才是正确的？
美国第一位民主党总统安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）在被群嘲其文盲程度时，也负隅顽抗过：“一个人的脑子得贫瘠到什么程度，才只会用一种组合拼单词？”据某野史记载，“okay”（O.K.）一词便是杰克逊首创：他觉得“all correct”的拼法应该是“orl korrect”，于是在批阅政府公文时，将“orl korrect”缩写成“O.K.”，作通过之意（Lewis, 2014, p.442）。
哪怕在英美国家人自己眼中，英文单词的拼写也是非常令人头大的，这是因为英语词汇中包含许多外来词。
公元前43年到公元410年，罗马人征服英国，带来了拉丁语文化：英语中12个月份和7个星期的命名就来源于此。
英语多音节单词中，约九成单词的词根来源于拉丁语。1066年，以诺曼底公爵为首的法国征服英国，其后300年中，法语成了英国境内的政治、经济活动通用语。也就是说，法语对英语词汇也有一定影响。
另外，凯尔特语、挪威语、安格鲁撒克逊语、德语、意大利语等现代语言也都在一定程度上影响了英语。以意大利语为例，很多食物名称就是直接照搬意语，比如spaghetti（意面）。这就是为什么英语单词的拼写有时候会让人摸不着头脑(Eide, 2012, pp.16-17)。
但是，总体而言，英语单词的拼写规则还是有迹可循的。南京环球教育刁仝尧老师将介绍7条常见英语单词拼写规则，并通过两个单词介绍记英语单词的技巧。
1.字母C通常发/k/ 音(cage)，但是放在字母E、I、Y前，则通常弱化发/s/音(ice, city, consistency)。
2.字母G通常发/g/ 音(guard)，但是放在字母E、I、Y前，则通常弱化发/j/音(age, giant, gym)。
3.英文单词不会以字母I、U、V、J结尾（不包括外来词）。
4.以O结尾的音节，其O一般发自己本身的音O/??/，或者他作为音标发出的音/ō/。
5.当某音节以字母I结尾时，若其跟在元音后面，则发/ē/音（rain）；出现在外来词词尾时，也发/ē/音（broccoli，花椰菜，意大利语）。
6.多音节单词中，非重读的音节不管原本音标是什么，通常弱化成/?/。
(Eide, 2012, pp.151-152)
单词一般可以分四步来记，以homogenous为例：
1.把它按音节切割：
Ho mo ge ne ous /hōm??jēnē?s/?
2.按书写顺序分析单词
Ho: o发/ō/ （第4条）
Ho mo: o发/?/（第6条）
Ho mo ge: g在e前面，弱化发/j/（第2条）；e发/ē/（第4条）
Ho mo ge ne: e发/ē/（第4条）
Ho mo ge ne ous: ou是多元音组成的音节，此时发/?/（第6条）
3.分析词根
Homo = same （同样的）
Gene （基因） = family, kind, race （种）
同一词根的单词：general 普遍的
4.分析词缀
-ous （后缀）：表形容词
则homogeneous表示"of the same kind"（同类的），属形容词。
以pedestrian为例：
1.把它按音节切割：
Pe des tri an /p??destrē?n/
2.按书写顺序分析单词
Pe: e发/?/（第6条）
Pe des: 发/des/：都是按照自己所代表的音标发音的
Pe des tri: i 发 /ē/（第5条）
Pe des tri an: 发/?n/：都是按照自己所代表的音标发音的
3.分析词根
ped = foot（脚）
同一词根的单词：pedal （踏板）；peddler（小贩：走来走去卖东西的人）
4.分析词缀
-ian （后缀）：表……的人，名词
则pedestrian表示"a person traveling by foot"（用脚走路的人，即行人），属名词(Eide, 2012, pp.143-145)。 |
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